Segmentpolaritäts-Gene

Während der ersten drei Stunden entwickelt sich der Drosophila-Embryo als ein "Syncycium": er besteht aus einer einzigen Zelle, die Kernteilungen durchführt. Alle Faktoren, die in diesem Stadium die Unterteilung des Embryos in Domänen und Streifen regulieren, können frei im Embryo diffundieren.

Bevor die Gastrulation einsetzt, bildet die Zellmembran nach innen hin Fortsätze, die schließlich zur Bildung von 6000 separaten Zellen führen. Der Embryo ist nun ein Ballon aus einer einzigen Zellschicht, und alle weiteren Prozesse bauen von nun an auf die Kommunikation der Zellen miteinander.

Segmentpolaritäts-Gene werden nach der Zellbildung in 14 Streifen aktiviert. Die Expression der Gap-Gene und Paarregel-Gene verschwindet innerhalb der nächsten Stunden, die Segmentpolaritäts-Gene übernehmen nun die Funktion, das Streifenmuster zu stabilisieren und zu präzisieren.