Die allerersten Entwicklungsgene, die im Ei aktiv sind, werden benötigt, bevor das Ei seine eigenen Gene exprimiert. Diese Genprodukte werden während der Ei-Entstehung von der Mutter produziert und im Ei gelagert. Sie statten das Ei mit einer räumlichen Information aus - wo ist vorne, hinten, oben und unten?

Das Ei, (Oocyte) entwickelt sich im Verband mit Nährzellen, mit denen es durch kleine Öffnungen in Verbindung steht. Oocyte und Nährzellen sind von einer Zellschicht umgeben, den Follikelzellen. Molekulare Signale werden zwischen Oocyte und Follikelzellen ausgetauscht. Dadurch wird festgelegt, wo Genprodukte wie bicoid und nanos lokalisiert werden, die dann das vordere und hintere Ende des Embryos festlegen. Signale, die oben von unten unterscheiden, werden in einer Hülle gespeichert, die das fertige Ei umgibt.